Un riconoscimento a due persone che, seppur nate e vissute lontano dalle nostre terre, hanno instaurato un forte legame con la comunità locale.
La popolazione del Parco si è arricchita, nel week-end, di due nuovi Cittadini Affettivi. Si tratta dei Sig.ri Philip George e Gloria Melvin che, domenica 29 settembre, hanno ricevuto l’attestato del progetto ParcoAppennino nel Mondo, promosso dal Parco Nazionale Appennino Tosco-Emiliano e gestito dall’Unione Comuni Garfagnana, direttamente dalle mani del Presidente dell’Ente Raffaella Mariani, Sindaco del Comune di San Romano in Garfagnana, nel contesto del festival “Terre Meravigliose. Tra natura, fantastico e tradizione”.
Due storie diverse, ma accomunate dall’affetto per il nostro territorio. Philip George, nato il 17 aprile 1952 a Selangor, ha frequentato la scuola in Malesia fino all’età di 17 anni, eccellendo nel badminton a livello nazionale, sponsorizzato dalla Shell per il suo talento. Nel settembre 1970 si è recato in Inghilterra da solo, assumendo vari ruoli sino ad arrivare ad avvocato della Corte suprema d’Inghilterra e del Galles. Durante questo periodo, ha continuato a competere a livello internazionale nel badminton, viaggiato per il mondo e coltivato una grande curiosità simile a un poliedrico rinascimentale.
Dopo 40 anni di pratica legale e una carriera prospera nel Regno Unito, Philip è stato attratto dal calore, l’apertura e la gentilezza dell’Italia. Mosso dalla natura affettuosa del popolo italiano, Philip ha lasciato la sua vita precedente. Nel 2012 si è trasferito a San Romano in Garfagnana dopo aver restaurato un edificio abbandonato. Anche se in pensione, continua a fornire assistenza legale a chi ne ha bisogno.
Corridore dedicato, Philip ha mantenuto la sua passione per la scrittura e attualmente sta promuovendo il suo libro “Racket Boy” a livello globale, con una traduzione italiana in arrivo. Recentemente, ha trascorso tre mesi in viaggio attraverso l’Argentina e quattro mesi esplorando l’India e l’Estremo Oriente, abbracciando pienamente il ritmo più lento della vita che considera sia un lusso che un privilegio.
Gloria Melvin è invece nata a Collie, in Western Australia, il 21 agosto 1959. I genitori sono originari di Caprignana: Giorgio Nuccini e Alberta Ester Satti. Il papà è partito dal suo paese d’origine verso l’Australia nel 1956 e la mamma due anni dopo. Nel 1958 si sono sposati nel continente australe. Nel 1959 hanno dato alla luce Gloria, nel 1962 la sorella Esterina e nel 1965 il fratello Massimo.
Nel 1973 sono giunti in visita a Caprignana, tutti insieme, per conoscere nonni, parenti e amici di famiglia. Gloria è ritornata in Australia nel 1982 con il nonno. Qui, Gloria ha avuto due figli – Morgan e Alec – che ha portato a visitare Caprignana nel 2001. Ad oggi, lì, è presente la casa materna di proprietà dei cugini. Gloria è sempre molto contenta di tornare a visitare il piccolo borgo ed incontrare le persone con cui lei e la sorella sono cresciute.
“Conferire la “Cittadinanza Affettiva” del Parco nell’Anno delle Radici italiane nel mondo – dichiara il Sindaco del Comune di San Romano in Garfagnana e Presidente dell’Unione Comuni Garfagnana Raffaella Mariani – assume un valore ancora più importante perché ci permette di rinforzare il legame che si è creato con chi spesso torna a farci visita alla ricerca delle proprie radici e con chi, addirittura, ha scelto di stabilirsi qua, con la richiesta di continuare ad essere presenti nella vita dei nostri borghi”.